＜遺言の種類＞

改めてここで言うまでもなく、遺言は本人の死後、その効力が生じる民法960条に規定される要式行為です。

要式行為とは「民法に定められた通りに作成してください」と言う行為のことです。

民法に定められた遺言の方式は、＜普通方式＞が3種類（民法967条）と、＜特別方式＞が4種類（民法976~979条）の合計7種類です。

遺言としての効力が認められるためには、この7種類の内のどれかの方式をとることが必要で、付随して開封や訂正、撤回などについても、厳格な規定が設けられています。

＜普通方式＞の中でも、一般的には自筆遺言証書か公正証書遺言が選択されます。

3つ目の方式である秘密証書遺言は、あまり多くは利用されていません。

＜特別方式＞の方は更に、「危急時遺言」と「隔絶地遺言」に分類されます。

「危急時遺言」には「一般危急時遺言」と「難船危急時遺言」があり、「隔絶地遺言」には「伝染病隔離者遺言」と「在船者遺言」があります。

今回はこの7種類の遺言の中でも、利用頻度の高い＜普通方式＞の3種類の遺言について、それぞれの概略を見ていきましょう。

＜普通方式＞

・「自筆証書遺言」

この方式のポイントは何と言っても、「全文、日付及び氏名を自書し、これに印を押さなければ、その効力を生じない。」（民法968条①）と言う事です。

他の方式と違い、証人は不要です。加えて手軽に作成でき、遺言内容を秘密にできるなどのメリットもあります。

しかしその一方、様式不備で無効になる恐れもあります。遺言の訂正についても厳格に定められ、訂正が必要になってしまったら、書き直すほうが間違いありません。

また遺言の保管は遺言者自身が行うため、死後発見されない恐れがあります。

それと遺言の開封前には、家庭裁判所で＜検認＞と言う手続きを経る必要があり、相続人に関しては、その分手間がかかるとも言えるでしょう。

・「公正証書遺言」

公証役場において、①遺言者が遺言内容を公証人に口授（くじゅ；口頭で話すこと）した内容を公証人が筆記をし、②それを遺言者及び証人2名に示し、③遺言者及び証人2名が証人・署名・押印し、④最後に公証人が署名・押印するという手続きを踏みます。

作成された遺言の原本は公証役場に保管され、謄本と正本が遺言者に交付されます。

公証役場に保管された遺言は、遺言者の年齢が120歳に達するまで保管され、公正証書遺言の存在の有無は、全国の公証役場で確認することができます。

公証人が作成するため様式不備になる恐れが少なく、また公証役場で原本保管するので紛失の心配もありません。

しかし公証人の手数料等の費用がかかったり、内容が公証人と証人に知られてしまうという特徴があります。

・「秘密証書遺言」

遺言者自身が署名・押印して遺言書を封入し、遺言書に押印した印鑑を用いて封印をします。遺言書は自書する必要はなく、（本人が）ワープロで入力したものでも構いません。

これを公証人及び証人2人以上に示し、自分が書いたものであること並びに、筆者の氏名及び住所を申述します。

公証人はその証書の提出日と遺言者の申述を封筒に記載した後、遺言者及び証人とともに署名、押印します。

内容は完全に秘密にできますが、肝心の遺言書が様式不備で無効となる恐れがあります。

3種類の普通方式の遺言を概観しましたが、私としては「公正証書遺言」を強くお勧めします。